Grot van de zwemmers – Een grot met oude rotskunst in Egypte

De Grot der Zwemmers is een grot met oude rotskunst in het bergachtige Gilf Kebir plateau van het Libische woestijndeel van de Sahara. De Grot der Zwemmers werd voor het eerst onder de aandacht gebracht door het boek van David Roberts, The Cave Painters. De naam van de grot is afgeleid van de afbeeldingen die erin zijn gevonden en die zwemmende mensen tonen.

De Grot der Zwemmers is ongeveer in oppervlakte, met een netwerk van verschillende kamers en doorgangen. Het heeft in totaal vijf ingangen, waarvan er één momenteel niet toegankelijk is vanwege puin. De kunst van de grot bevat afbeeldingen van dieren zoals giraffen en runderen, maar ook menselijke figuren. De grot werd gebruikt voor rituele begrafenissen tussen 8.000 voor Christus en 300 na Christus. Veel van de kamers van de Grot bevatten beelden die zeer moeilijk met het blote oog te zien zijn; dit betekende dat de Grot, voordat er in 1985 elektriciteit kwam, vrijwel ontoegankelijk was.

De grot is het hele jaar open voor bezoekers, maar is ’s nachts alleen toegankelijk per jeep met een professionele gids. Er zijn drie verschillende touropties beschikbaar voor toeristen, die respectievelijk 35 minuten tot 2 uur en 45 minuten duren.

In David Roberts’ boek Cave Painters: Probing the Mysteries of the World’s First Artists, stelt hij dat “de Cave of Swimmers een unieke woestijngrot is met oude rotskunst waarop zwemmende mensen zijn afgebeeld.” Wanneer hij de rotskunst van Cave bespreekt, stelt hij verder dat Cave uniek is in de zin dat het “de enige bekende oude kunst bevat die zwemmen afbeeldt”.

Veelgestelde vragen over de Grot der Zwemmers

Hoe werd de Grot der Zwemmers ontdekt?

De grot en de rotskunst werden in oktober 1933 ontdekt door de Hongaarse ontdekkingsreiziger László Almásy. Hij vond de schilderingen nadat hij markeringen had opgemerkt op het oppervlak van enkele rotsblokken terwijl hij over het gebied vloog in zijn De Havilland Mosquito vliegtuig. Almásy meldde zijn ontdekking aan de Britse egyptoloog Sir William Matthew Flinders Petrie, die de grot tussen december 1933 en maart 1934 opgroef en fotografeerde.

Wat zijn enkele theorieën over het ontstaan van de Zwemgrot?

De Grot der Zwemmers werd gevormd door de erosie van zachte kalksteen door het water. Na verloop van tijd lossen regen en grondwater de kalksteen langzaam op, waardoor een netwerk van tunnels en grotten ontstaat. De naam “Grot der Zwemmers” komt van de oude Egyptische schilderijen waarop mensen zwemmen in de ondergrondse kamers van de grot.

Wat denk je dat de Grot der Zwemmers betekent voor de mensheid?

De Grot der Zwemmers kan een oud ondergronds watersysteem voorstellen dat ooit door mensen werd gebruikt. Het is mogelijk dat de grottekeningen in de grot door oude mensen zijn gemaakt als een manier om te communiceren en hun stempel op de wereld te drukken.

Wat was het moeilijkste deel van het verkennen van de grot?

Het was moeilijk om de grot te verkennen vanwege de duisternis. De duisternis maakte het moeilijk om te zien waar je heen ging en wat er voor je lag. Bovendien maakte de duisternis het moeilijk om door de grot te navigeren.

Wat was je favoriete deel van het verkennen van de grot?

Mijn favoriete deel van het verkennen van de grot was het gevoel van avontuur en opwinding dat ik kreeg door op een onbekende plaats te zijn. Het was echt gaaf om in een donkere, vochtige grot te zijn met al die verschillende formaties en je af te vragen wat er nog meer verborgen was in de duisternis.

Denk je dat de Grot der Zwemmers een bezoek waard is?

Ja, ik denk dat de Grot der Zwemmers zeker een bezoek waard is als je in de buurt bent. Het is een prachtige grot met prachtige rotsformaties en zwembaden. En het is er niet te druk, zodat u kunt genieten van de rust en stilte van de natuur.

 

Beeldinformatie:

Door Roland Unger, CC BY-SA 3.0, Link