Gcwihaba Cave (Drotsky’s Caverns), Botswana – De verbazingwekkend mooie grot

Gcwihaba Cave is een grot gelegen in het dorp Gcwihaba in Botswana. Gcwihaba heeft twee grotten: Gcwihaba 1 en Gcwihaba 2, waarbij Gcwihaba 1 de grootste van de twee is. Gcwihaba 2 is erg klein en kan alleen op handen en voeten worden betreden.

Gcwihaba 1 bevat schilderingen van dieren en rotsformaties. Gcwihaba is een slaapplaats voor vleermuizen, vogels en de grote langvingerige vleermuis. In Gcwihaba leven ook vele andere soorten zoals stekelvarkens, slangen en miljoenpoten. Gcwihaba 1 heeft drie ramen. Gcwihaba 2 is zo klein dat het niet door mensen kan worden betreden, tenzij ze kruipen.

De Gcwihaba grotten maakten ongeveer 2 miljoen jaar geleden deel uit van het Kalahari landschap, althans gedurende de gehele periode van het Pleistoceen. Gcwihaba 1 en Gcwihaba 2 werden voor het eerst onderzocht door G.H. Lau, G. D’Abreton en G. Palutikof in 1969 en zij stelden vast dat Gcwihaba over een lange periode was opgebouwd. Gcwihaba was minstens gedeeltelijk gelijktijdig met de Apollo 11 Grot, Gcwihaba 1 was ouder dan Gcwihaba 2. Gcwihaba 1 bleek fossiele botten te bevatten van de reusachtige zebra’s en gnoes die destijds in dit gebied leefden. Gcwihaba is een San woord en staat voor “hyena’s hol”. Gcwihaba Grotten waren een provinciaal erfgoed in Gcwihaba dorp. Gcwihaba werd op 9 september 1970 tot nationaal monument verklaard en het is nu Gcwihaba National Monument onder toezicht van het Botswana Department of Wildlife and National Parks.

Gcwihaba Grot: Interessante feiten

De grotten van Gcwihaba liggen ongeveer 30 km ten noordwesten van het dorp Gcwihaba. Gcwihaba Caves werden in 2001 uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed en Gcwihaba Cave is een van de weinige grotten in Botswana waar schilderingen te vinden zijn. Gcwihaba Cave is over een lange periode opgebouwd. De grot van Gcwihaba bevat ook fossielen van reuzenzebra’s en gnoes. Gcwihaba Cave is een belangrijke plaats voor de Gana, Gwiwa en Gakhwe gemeenschappen. Gcwihaba Cave werd gebruikt als huis door bosjesmannen en Gcwihaba Cave bevat schilderingen van dieren zoals antilopen, olifanten, struisvogels, buffels en wilde katten.

Gcwihaba Cave wordt al meer dan een eeuw beheerd door de Gana gemeenschap. De grot van Gcwihaba is niet toegankelijk voor het publiek zonder toestemming van de Gana Traditional Authority of de Gwiwa Traditional Authority. Gcwihaba is een slaapplaats voor vleermuizen, vogels en de grote langvingerige vleermuis. In Gcwihaba Cave leven vele andere soorten zoals stekelvarkens, slangen en miljoenpoten. Gcwihaba werd op 9 september 1970 door de regering van Botswana uitgeroepen tot nationaal monument onder toezicht van het Department of Wildlife and National Parks. Gcwihaba is over een lange periode opgebouwd en Gcwihaba Cave bevat ook fossielen van reuzenzebra’s en gnoes.

Veelgestelde vragen over Gcwihaba Cave

Wat is het spannendste dat je bij Gcwihaba hebt gevonden?

Het spannendste wat we bij Gcwihaba hebben gevonden is het potentieel om nieuwe aanwijzingen over de menselijke evolutie te ontsluiten. Een van de grotten die ik heb verkend bevat bijvoorbeeld fossielen van oude mensen en dieren die meer dan 2 miljoen jaar oud zijn. Dit is ongelooflijk belangrijk omdat het ons kan helpen meer te leren over hoe onze voorouders evolueerden en veranderden in de tijd.

Hoe ziet u de toekomst van de Gcwihaba grot en de rotstekeningen?

De schilderingen in de grot van Gwihaba vormen een belangrijk verslag van de vroege menselijke bezetting van het Arabisch schiereiland en kunnen helpen begrijpen hoe onze soort zich uit Afrika heeft verspreid.

De archeologische site van Gwihaba wordt al sinds de jaren 1930 bestudeerd, maar recente vooruitgang in dateringstechnieken heeft het mogelijk gemaakt de schilderingen in een nauwkeuriger tijdsbestek te plaatsen. De resultaten van deze studies suggereren dat de schilderingen tussen 35.000 en 40.000 jaar oud zijn, waardoor ze tot de oudste rotskunst ter wereld behoren.

Waren deze dieren altijd in de grot van Gcwihaba?

Er is enige discussie geweest over de vraag of de dieren altijd in de grot van Gcwihaba waren of niet, maar de meeste deskundigen lijken te denken van wel. Het belangrijkste bewijs hiervoor komt van het feit dat de botten van de dieren bevlekt zijn met vleermuisguano, en aangezien er geen andere grotten in de omgeving bekend zijn die vleermuizen zouden kunnen hebben gehuisvest, is het waarschijnlijk dat zij in de grot van Gcwihaba leefden ten tijde van hun dood.