Swimmers Cave – en grotta med forntida stenkonst i Egypten

Simmarnas grotta är en grotta med gammal stenkonst i den bergiga platån Gilf Kebir i den libyska ökendelen av Sahara. Cave of Swimmers uppmärksammades först av David Roberts bok The Cave Painters. Grottans namn kommer från de bilder som finns i grottan och som visar människor som simmar.

Cave of Swimmers är ungefär lika stor som grottan, med ett nätverk av olika kammare och passager. Den har totalt fem ingångar, varav en för närvarande är otillgänglig på grund av skräp. Grottans konst innehåller avbildningar av djur som giraffer och nötkreatur, men även människofigurer. Grottan användes för rituella begravningar någon gång mellan 8 000 f.Kr. och 300 e.Kr. Många av grottans kamrar innehåller bilder som är mycket svåra att se med blotta ögat, vilket innebar att grottan var praktiskt taget oåtkomlig innan elektricitet kom in i grottan 1985.

Grottan är öppen för besökare året runt, men på natten är den endast tillgänglig via jeep med en professionell guide. Det finns tre olika turalternativ för turister, som varar från 35 minuter till 2 timmar och 45 minuter.

I David Roberts bok Cave Painters: Probing the Mysteries of the World’s First Artists, skriver han att ”Cave of Swimmers” är en unik ökengrotta med gammal stenkonst som föreställer människor som simmar. När han diskuterar grottor i bergsformationen fortsätter han med att säga att grottan är unik i den meningen att den innehåller ”den enda kända forntida konst som föreställer simning”.

Vanliga frågor om simmargrottan

Hur upptäcktes simmargrottan?

Grottan och bergskonsten upptäcktes i oktober 1933 av den ungerske upptäcktsresanden László Almásy. Han hittade målningarna efter att ha lagt märke till markeringar på ytan av några stenblock när han flög över området i sitt De Havilland Mosquito-flygplan. Almásy rapporterade sin upptäckt till den brittiske egyptologen Sir William Matthew Flinders Petrie, som grävde ut och fotograferade grottan mellan december 1933 och mars 1934.

Vilka är några av teorierna om varför simmargrottan bildades?

Cave of Swimmers bildades genom att vatten eroderade den mjuka kalkstenen. Med tiden löser regn och grundvatten långsamt upp kalkstenen och skapar ett nätverk av tunnlar och grottor. Namnet ”Cave of Swimmers” kommer från de gamla egyptiska målningarna som föreställer människor som simmar i grottans underjordiska kammare.

Vad tror du att simmarnas grotta betyder för mänskligheten?

Simmargrottan kan representera ett gammalt underjordiskt vattensystem som en gång användes av människor. Det är möjligt att grottmålningarna i grottan skapades av forntida människor som ett sätt att kommunicera och lämna sin prägel på världen.

Vad var det svåraste med att utforska grottan?

Det var svårt att utforska grottan på grund av mörkret. Mörkret gjorde det svårt att se vart man gick och vad som fanns framför en. Dessutom gjorde mörkret det svårt att navigera i grottan.

Vad var din favoritdel av att utforska grottan?

Min favoritdel av att utforska grottan var känslan av äventyr och spänning som jag fick när jag befann mig på en okänd plats. Det var verkligen häftigt att vara i en mörk, fuktig grotta med alla dessa olika formationer och undra vad mer som fanns gömt i mörkret.

Tycker du att simmargrottan är värd att besöka?

Ja, jag tycker att Cave of Swimmers definitivt är värt ett besök om du är i området. Det är en vacker grotta med fantastiska klippformationer och simbassänger. Och det är inte alltför trångt, så du kan njuta av lugnet och tystnaden i naturen.

 

Bildinformation:

Av Roland Unger, CC BY-SA 3.0, länk