Gladysvale Cave – en fossilförande brecciafylld grotta i Johannesburg, Sydafrika

Gladysvale Cave är en fossilförande brecciafylld grotta i Johannesburg, Sydafrika.

Gladysvale beboddes av Australopithecus africanus och Paranthropus robustus. Fossil av A. africanus har daterats till ~2 miljoner år och fossil av P. robustus har daterats till ~1,8 miljoner år. Gladysvale är platsen för en av de rikaste samlingarna av A. africanus i Sydafrika med uppskattningsvis 40 % av fossilerna representerade av maxiller.

Det mesta av det fossila materialet grävdes ut mellan 1948 och 1950 av Pat Weaver när Gladysvale undersöktes före stadsutvidgningen. Gladysvale grävdes ut i mitten av 1970-talet av Francis Thackeray, som främst fokuserade på fossil från A. africanus. Gladysvale är uppkallat efter Gladys Lloyd Leakey, hustru till Louis B. Leakey.

Gladysvale har beskrivits som en ”klassisk grotta” av Francis Thackeray och Gladysvale är mest känd för sina fossilsamlingar och sin brecciafyllda stratigrafi. Gladysvales brecciafyllning har bevarat både A. africanus- och P. robustus-fossil tillsammans, vilket visar på möjligheten att dessa två arter har bott i Gladysvale vid ungefär samma tid i det förflutna.

Gladysvale är en av de viktigaste fossilplatserna i Sydafrika och Gladysvale är ett av Unescos världsarv. Gladysvale har kallats en plats i världsklass av Francis Thackeray eftersom Gladysvale har bevarat både A. africanus- och P. robustus-fossil tillsammans, vilket visar på möjligheten att dessa två arter har bott i Gladysvale vid ungefär samma tid i det förflutna.

Vanliga frågor om Gladysvale Cave

Vad är historien bakom Gladysvale Cave?

Gladysvale Cave är en grotta som ligger i Cederbergs bergskedja i Sydafrika. Den är uppkallad efter Gladys Aylward, som 1938 utan framgång försökte smuggla 100 föräldralösa barn från Kina till Japan.

Grottan upptäcktes först av grottforskare 1992. År 2001 hittade en grupp grottforskare rester av en människokalle och andra ben i grottan. Benen identifierades senare som tillhörande neandertalare, en av de tidigaste kända människoarterna. Upptäckten av de neandertaliska kvarlevorna i Gladysvale Cave har använts för att stödja teorin att neandertalare och moderna människor kan ha levt sida vid sida i Europa och Asien.

Vad tycker du är bäst om Gladysvale Cave?

Det jag tycker bäst om i Gladysvale Cave är hur ljuset dansar på väggarna och taket. Det är som en naturlig katedral, och den är hisnande vacker.

Grottan är också mycket fridfull och lugnande, vilket gör den till en utmärkt plats för att koppla av och varva ner. Jag älskar att tillbringa en timme eller två där och bara sitta i tystnad och låta alla mina bekymmer försvinna. Det är definitivt en av mina favoritplatser på jorden.

Finns det några hemligheter i Gladysvale Cave som ingen känner till?

Det finns definitivt hemligheter i Gladysvale Cave, men de flesta av dem har redan upptäckts av oförskräckta utforskare. Det finns till exempel en dold underjordisk flod som slingrar sig genom grottsystemet, och vissa av kamrarna är så stora att de bara kan utforskas med båt.

Det finns också rykten om gömda skatter och förlorade civilisationer i Gladysvale Cave, men inget av detta har någonsin bekräftats. Tills nu, alltså… 😉

Tror du att Gladysvale-grottan kommer att vara öppen för turister för alltid?

Gladysvale-grottan kommer troligen att vara öppen för turister för alltid. Det är ett populärt turistmål och ger stora intäkter till lokalsamhället. Grottan är dessutom relativt lätt att komma till och kräver inga särskilda tillstånd eller utrustning för att besöka den.

Tycker du att fler borde besöka Gladysvale Cave?

Ja, jag tycker att fler borde besöka Gladysvale Cave! Det är en mycket speciell plats och det är så viktigt att hjälpa till att bevara den för framtida generationer.

 

 

Bildinformation: Överförd från en.wikipedia till Commons. Information om källa/författare finns även i Ticket:2011082010009991., CC BY-SA 3.0, Länk